Audrius Bačiulis. Kaip Baideno administracija nuosekliai sabotavo ginkluotės tiekimą Ukrainai

Puikus Reuters žurnalistų tyrimas, kaip Baideno administracija, vadovaujama Sullivano, Austino, Browno ir Kirby nuosekliai sabotavo ginkluotės tiekimą Ukrainai, kad tik ukrainiečiai negalėtų sumušti Rusijos karinių pajėgų. Visa svarbi ginkluotė buvo tiekiama per vėlai ir per mažais kiekiais, kad neturėtų fronte tokio poveikio agresoriui, kokį būtų padariusi pateikta laiku ir vietoje. Net kai senelis Bidenas netikėtai atsibusdavo iš prostracijos ir pažadėdavo Zelenskiui padėti pasiekti pergalę, Baltųjų Rūmų dvariškiai nedelsdami kanalizuodavo jo žodžius. Nepatingėkit perskaityti iki galo, tekstas to vertas. Na, o Sullivanui nuoširdžiai linkiu intymaus pasimatymo su Kirylo Budanovo pasiuntiniais.

Džo Baideno administracija lėtino ginklų siuntimą Ukrainai iki pat jo kadencijos pabaigos

Paskutiniaisiais prezidento Džo Baideno kadencijos metais sprendimus dėl pagrindinių siuntų ir ginklų Ukrainoje stabdė ne tik kelis mėnesius trunkantis Kongreso delsimas, bet ir vidaus ginčai dėl eskalacijos su Rusija rizikos, taip pat susirūpinimas, ar JAV ginklų atsargos yra pakankamos, parodė „Reuters“ tyrimas. Prie painiavos prisidėjo ir chaotiška ginklų sekimo sistema, kurioje net sąvokos „pristatytas“ apibrėžimas JAV kariuomenės padaliniuose skyrėsi.

Vėlavimai buvo didžiausi per tuos mėnesius, kai Kongresas užtruko, kol priėmė 60 mlrd. dolerių papildomą pagalbą Ukrainai, kurią stabdė Donaldo Trumpo ir Kongreso respublikonų pasipriešinimas sėkmingo D. Trumpo dalyvavimo prezidento rinkimuose metu.

Tačiau kamščiai tęsėsi ir gerokai po to, kai pinigai buvo patvirtinti, rodo „Reuters“ atlikta oficialių pranešimų, JAV išlaidų duomenų ir interviu su daugiau nei 40 Ukrainos ir JAV pareigūnų, Kongreso padėjėjų ir įstatymų leidėjų analizė. Dauguma jų kalbėjo su anonimiškumo sąlyga, kad būtų galima aptarti slaptus nacionalinio saugumo svarstymus.

Įskaitant įspūdingą 2024 m. balandžio mėn. pagalbos paketą, Bideno administracija iki rugsėjo mėn. vidutiniškai per mėnesį leido skirti apie 558 mln. Vidutinė siuntų vertė smarkiai išaugo D. Trumpui laimėjus prezidento rinkimus ir pasiekė lygį, kokio nebuvo nuo 2023 m. vidurio, rodo „Reuters“ analizė.

Tačiau nepaisant to, kad Bideno komanda vėlesnius pranešimus nuo spalio iki inauguracijos dienos įvardijo kaip pagalbos padidėjimą, mėnesinė JAV pagalba pasiekė tik 1,1 mlrd. dolerių mėnesinį vidurkį, nusistovėjusį per pirmuosius dvejus karo metus, rodo analizė.

Pasak dviejų Kongreso padėjėjų, JAV pareigūno ir įstatymų leidėjo, susipažinusio su duomenimis, iki lapkričio mėn. buvo pristatyta tik apie pusė visos JAV 2024 m. pažadėtos sumos doleriais iš amerikietiškų atsargų, o iki gruodžio pradžios buvo pristatyta tik apie 30 % pažadėtų šarvuotų transporto priemonių.

Per paskutinius 12 J. Bideno kadencijos mėnesių Ukraina prarado beveik visas žemes, kurias susigrąžino per iš esmės nesėkmingą 2023 m. kontrpuolimą. Baigiantis 2024 m., Rusijos pajėgos kasdien užimdavo vidutiniškai apie 20 kvadratinių kilometrų, kas tris dienas užimdamos beveik Manheteno plotą, rodo Karo studijų instituto surinkti duomenys.

Kai kurie analitikai teigė, kad nėra aiškaus ryšio tarp JAV pagalbos vėlavimo ir Ukrainos teritorinių nuostolių: Kijevas nesugebėjo išspręsti kitų problemų, susijusių su žmonėmis, morale ir tuo, kaip Ukraina naudoja jau turimus ginklus. Ukrainos pareigūnai jau privačiai sakė amerikiečiams, kad 2024 m. nesitiki didelių puolimų, sakė aukštas JAV pareigūnas.

„Karai niekada nėra visiškai laimimi ar pralaimimi dėl pagalbos paketų“, – sakė Strateginių ir tarptautinių studijų centro Gynybos ir saugumo departamento prezidentas Sethas Jonesas (Seth Jones). „Tam reikia strategijos, pajėgų struktūros, pajėgų panaudojimo, vadovavimo, pajėgų moralės ir kitų dalykų, o ne tik gaunamos pagalbos.“

Tačiau 2024 m. Jonesas taip pat nematė aiškaus JAV ir Europos sąjungininkų strateginio tikslo. „Jei tikslas yra pradėti atremti Rusijos pajėgas arba pasiekti lygiasias, tai to, kas buvo suteikta Ukrainai, nepakako.“

Netikrumas dėl Ukrainos karo pastangų sustiprėjo D. Trumpui grįžus į valdžią Vašingtone. Jo naujoji administracija gali bet kada sustabdyti siuntas, net ir tas, kurios jau buvo skirtos.

D. Trumpo pasiuntinys Ukrainoje generolas Keithas Kelloggas tiesiogiai nepasakė, ar administracija ir toliau siųs ginklus Ukrainai. Paklaustas jis sakė agentūrai „Reuters“: „Bet kas, kas suteikia jums svertų, yra labai svarbu derybose.

Vadovaujant J. Bidenui, JAV yra pažadėjusios Ukrainai daugiau karinės pagalbos nei bet kuri kita šalis. Galiausiai administracija sušvelnino apribojimus Amerikoje pagamintiems ginklams, leisdama Kijevui smogti į Rusijos teritoriją tolimojo nuotolio raketomis, ir padidino investicijas į Ukrainos dronų pramonę. Nacionalinio saugumo patarėjas Džeikas Siulivanas (Jake Sullivan) kelis kartus nurodė Pentagonui nukreipti oro gynybos sistemas iš kitų šalių į Ukrainą, sakė trys aukšto rango JAV pareigūnai.

„Esu nusivylęs, nes Ukraina galėjo gauti daugiau ginklų ir pažangesnių pajėgumų anksčiau karo metu, jeigu pagalba nebūtų buvusi dozuojama”, – sakė vienas iš trijų pareigūnų. Pareigūnas sakė, kad lėtas pagalbos teikimo tempas 2024 m. užkirto kelią lemiamam Ukrainos proveržiui.

Aukšto rango Bideno administracijos pareigūnas paneigė, kad JAV veikė per lėtai arba dozavo pagalbą. Be Vašingtono paramos, sakė pareigūnas, Rusija galėjo užimti dar daugiau Ukrainos teritorijos.

Tačiau Kelloggas kritikavo bendrą Bideno požiūrį.

„Buvo daug kalbama apie tai, kad reikia teikti reikalingus ginklus, tačiau jie nebuvo tiekiami tinkamais kiekiais. Jie nebuvo tiekiami tinkamu laiku. Bideno administracija bijojo eskalacijos. Mano įsitikinimu, didžiosios valstybės nebijo eskalacijos“, – sakė jis.

Pentagono ir J. Bideno Baltųjų rūmų pareigūnai atsisakė komentuoti šią informaciją. Ukrainos kariuomenė atsisakė komentuoti, o Gynybos ministerija ir prezidento biuras neatsakė į prašymus pakomentuoti „Reuters“ tyrimo rezultatus.

Sukeltos viltys ir sustabdyta pagalba

2023 m. gruodį, kai antrasis Ukrainos kontrpuolimas artėjo prie nesėkmingos pabaigos, J. Bidenas stovėjo šalia Ukrainos prezidento Volodymyro Zelenskio ir sakė, kad JAV nori pamatyti, kaip „Ukraina laimi karą“.

Pasak dviejų aukšto rango JAV pareigūnų, šis komentaras pribloškė kai kuriuos Baltųjų rūmų pareigūnus.

Jie sakė, kad kai kurie J. Bidenui artimi asmenys nerimavo dėl nerealių lūkesčių, susijusių su Vašingtono galimybėmis ir ilgalaikiu noru padėti pasiekti tai, ką Ukraina laiko savo pergalės tikslu: Išlaisvinti visas nuo 2014 m. Rusijos užgrobtas Ukrainos žemes.

Kiti Pentagono vadovai nuogąstavo, kad dėmesys Ukrainai nukreipiamas nuo kritinių situacijų kitur, įskaitant Artimuosius Rytus, sakė JAV pareigūnai.

Tačiau Ukrainoje J. Bideno pareiškimas sukėlė vilčių, kad šalys sutaria dėl to, ko reikia Kijevui: JAV tiekiamų ginklų ir leidimų juos naudoti smūgiams Rusijos viduje.

J. Baidenas atvirai tikino, kad jis gali išlaisvinti milijardinę pagalbą, kuri įstrigo Kapitolijuje.

Korespondentė Mari Saito nuvyko į Rytų Ukrainą pasikalbėti su Ukrainos kariais apie JAV tiekiamą karinę įrangą. Reuters tyrimas parodė, kad paskutiniaisiais prezidento Džo Bideno kadencijos metais JAV ginkluotė buvo siunčiama lėtai ir nepastoviai.

Tuo metu į Ukrainą vis dar buvo atvežama amerikiečių ginkluotė, likusi dar iš ankstesnių Prezidento leidimų tiekti ginklus iš JAV kariuomenės atsargų. Tačiau, kaip teigiama tuometiniuose viešuose Ukrainos pareigūnų pareiškimuose, jos skaičius mažėjo.

Kongresui svarstant šį klausimą, aukščiausi Ukrainos pareigūnai perspėjo, kad labai trūksta artilerijos sviedinių, ir vienu metu teigė, kad Ukrainos pajėgos į 10 rusų šūvių atsako vienu.

Vasarį kelis mėnesius trunkantis šaudmenų trūkumas ir Rusijos puolimai privertė ištemptas Ukrainos pajėgas atsitraukti iš Avdijivkos – miesto, kurį Maskvos remiami separatistai bandė užimti nuo 2014 m.

Oleksandra Ustinova yra įstatymų leidėja, vadovaujanti Ukrainos parlamentinei Ginklų kontrolės komisijai ir patarianti gynybos ministrui. Iš Kijevo ji atidžiai stebėjo įvykius Kongrese.

Ustinova yra viena iš pagrindinių Ukrainos lobisčių siekiant JAV karinės pagalbos, dažnai keliaujanti į Vašingtoną asmeniškai spausti Amerikos įstatymų leidėjus. Jos padėjėja juokauja, kad jos mobilusis telefonas praktiškai pratęsia jos ranką, kai ji veda derybas įvairiuose žemynuose.

Ustinova, laisvai kalbanti angliškai, žerdama žodžius kaip kulkosvaidis, papasakojo apie susitikimus karo pradžioje, kuriuose ukrainiečių prašymai dažnai būdavo atmetami.

Ustinova pasakojo, kad viename 2023 m. susitikime tuomet aukštas JAV gynybos pareigūnas jai ir kitiems įstatymų leidėjams pasakė, kad JAV nemano, jog Ukrainai reikalingi F-16 naikintuvai.

Daugiau nei po metų Ukraina gavo pirmuosius F-16 ir naudojo juos oro gynybai.

„Kiekvieną kartą, kai ko nors prašome, tai gauname po šešių, devynių mėnesių, kai karo veiksmų pobūdis jau būna pasikeitęs“, – sakė ji. „Ir tai nedaro tokio poveikio, kokį galėjo padaryti, jei ginkluotė būtų gauta laiku“.

Ukrainos pareigūnai taip pat toliau spaudė dėl tolimojo nuotolio raketų – ginklų, kurie potencialiai leistų smogti kariniams taikiniams Rusijos teritorijoje.

Pasak dviejų aukšto rango JAV pareigūnų, 2024 m. sausį S. Sullivanas Baltuosiuose rūmuose sušaukė kelis susitikimus, kad aptartų ilgo nuotolio raketų ATACM siuntimą Ukrainai. Jų buvo ribotas kiekis, o jų taktinė nauda Ukrainai buvo neaiški, tikino sekretorius Lloydas Austinas ir kiti Gynybos departamento darbuotojai.

Turėjo praeiti mažiausiai du mėnesiai, kol Ukrainai skirtame pakete atsirastų ATACM raketų, nors apie jų įtraukimą nebuvo atvirai pranešta, teigė JAV pareigūnai.

Pasak kelių JAV pareigūnų, tada JAV slapta pristatė raketas Ukrainai, tačiau Nacionalinės saugumo tarybos Rusijos direktoratas ir Pentagonas blokavo jų naudojimą smūgiams Rusijos teritorijoje. Jie nerimavo, kad Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas gali nusitaikyti į JAV karius užsienyje arba sustiprinti Maskvos sabotažo kampaniją Europoje, teigia uždarus susitikimus aprašę amerikiečių pareigūnai.

Kiti Nacionalinio saugumo tarybos ir Valstybės departamento nariai su tuo nesutiko ir spaudė S. Sullivaną ir J. Bideną sušvelninti apribojimus, argumentuodami tuo, kad didesnio V. Putino atsako tikėtis neverta.

2024 m. balandžio mėn. priėmus ilgai lauktą pagalbos paketą, Ukrainai buvo skirta 60 mlrd. Ustinova, kaip ir daugelis ukrainiečių, manė, kad laukimas baigėsi.

„Tiek daug laimingų veidų nesu mačiusi, ypač karo metu Ukrainoje, nes žmonės sužinojo, kad ateina pagalba, gelbstinti gyvybes“, – sakė ji.

J. Bidenas pažadėjo, kad JAV kompensuos prarastą laiką.

„Užtikrinu, kad siuntos būtų pradėtos gabenti tuoj pat“, – balandžio 24 d. sakė J. Bidenas.

Pentagonas paskelbė apie 1 mlrd. dolerių vertės ginklų paketą, tačiau siuntų dydis greitai sumažėjo. Ustinova teigė, kad faktinis pristatymas vyko lėtai ir nereguliariai.

Jai pradėjo skambinti draugai ir kolegos iš fronto.

„Kur tie ginklai? Kur sviediniai?“ Prisimindama pokalbius, pasakojo Ustinova. „Kur transporto priemonės? Kur raketos? Ir nežinai, ką sakyti, nes buvo duoti pažadai“.

Chaotiškas siuntų valdymas iškraipė Pentagono duomenis ir dėl to buvo beveik neįmanoma tiksliai nustatyti, kokie ginklai konkrečiu metu buvo gabenami, teigiama viešose Vyriausybės apskaitos tarnybos ataskaitose.

Netrukus JAV pareigūnai pradėjo perspėjinėti, kad antrajam pagal dydį Ukrainos miestui Charkovui, esančiam vos už 25 km nuo Rusijos sienos, gresia pavojus atitekti Rusijai.

Kijeve su V. Zelenskiu ir jo vyriausiaisiais padėjėjais susitiko Nacionalinio saugumo tarybos vyresnysis direktorius Europai Maiklas Karpenteris (Michael Carpenter). Zelenskio biuras oficialiai paprašė Carpenterio Vašingtono palaiminimo naudoti amerikiečių ginklus smūgiams Rusijos teritorijoje. Ant kortos buvo pastatyta Charkovo ateitis, sakė Zelenskis ir vyriausiasis patarėjas Andrijus Jermakas Carpenteriui.

Carpenteris viešai ir privačiai aršiai pasisakė už Ukrainą, tačiau, žinodamas Baltųjų rūmų vidinių diskusijų pobūdį, išvyko nieko nežadėdamas.

Gegužės pradžioje Maskva atidarė naują frontą, surengdama žaibiškus įsiveržimus į šiaurę nuo Charkovo, įvesdama karius į silpnai ginamus Ukrainos kaimus ir apšaudydama juos nuo pat Rusijos sienos.

Ustinova iš Vašingtono su siaubu stebėjo, kaip plinta vaizdo įrašai, kuriuose matyti, kaip Rusijos ginklų sistemos netrukdomai šaudo, o Charkovo regioną užgriūva raketos, kurių beveik neįmanoma perimti. Ji nusprendė viešai iškelti Ukrainos bylą.

Ustinova ir kiti įstatymų leidėjai buvo vežiojami po visą Vašingtoną mikroautobusu. Susitikimus jie pradėdavo rodydami vaizdo įrašus, kuriuose Rusijos pajėgos išdėsto ginklus netoli sienos, žinodamos, kad Ukraina negali smogti atgal Vakarų ginklais. Jie maldavo JAV įstatymų leidėjų, kad šie paveiktų J. Bideną.

Gegužės viduryje J. Bidenas sutiko sušvelninti apribojimus, tačiau ribotomis aplinkybėmis ir ribotu atstumu. JAV raketoms buvo leista šaudyti per Rusijos sieną, siekiant apsisaugoti nuo išpuolių Charkovo regione, sakė du JAV pareigūnai, susipažinę su Pentagono bendravimu su Ukraina.

Sullivanas gegužės 13 d. per spaudos konferenciją taip pat sakė, kad JAV bando „paspartinti“ ginklų siuntimo tempą.

„Šiuo metu intensyvumo lygis, kalbant apie krovinių gabenimą, yra 10 iš 10“, – sakė S. Sullivanas.

Tačiau iki liepos mėn. siuntos vis dar vėlavo, sakė Ukrainos pareigūnai. Zelenskio vyriausiasis patarėjas Jermakas viešai sakė, kad kai kurie ginklai, apie kuriuos JAV pranešė balandžio mėn., dar nebuvo atsiųsti.

Panašią nuomonę Zelenskis išreiškė ir per NATO viršūnių susitikimą Vašingtone.

„Kiek dar ilgai Putinas gali išsilaikyti? Atsakymas į šį klausimą yra čia, Vašingtone“, – sakė Zelenskis. „Nelaukite mėnesių.“

JAV ginklų gabenimas į užsienį karo metu reikalauja sudėtingos logistikos ir daugelio Amerikos agentūrų bei sąjungininkų vyriausybių veiksmų koordinavimo. Tai gali užtrukti mėnesius.

Ukrainai Pentagonas atsargas iš savo sandėlių visame pasaulyje gabeno sunkvežimiais, lėktuvais, laivais ir geležinkeliais.

Pasak keturių JAV pareigūnų, susipažinusių su šiuo procesu, mažesni ginklų paketai gali būti pristatyti per savaitę ar dvi. Didesnių siuntų atveju, taip pat kai Vašingtonas bandydavo siųsti ginklus dideliais kiekiais, procesas buvo lėtesnis. Jei reikėdavo ką nors remontuoti, tai galėjo užtrukti iki keturių mėnesių.

Dauguma JAV siuntų vasarą buvo ribotos: Tai buvo trumpojo nuotolio oro gynybos raketos, transporto priemonės pakaitai sunaikintoms ir artilerija, kad Ukraina galėtų apsiginti, bet negalėtų pradėti didelių puolimų, rodo „Reuters“ analizė.

Remiantis išlaidų duomenų ir Pentagono pranešimų analize, agresyvesnė ginkluotė – sudėtingos raketos „oras-žemė“, skirtos F-16, ir brangios raketos, medžiojančios radiolokatorius – buvo sulaikytos.

Keli JAV pareigūnai, susipažinę su šiuo klausimu, paaiškino, kad sprendimai sulaikyti galingą ginkluotę iki praėjusios vasaros buvo susiję su nuogąstavimais, kad amerikiečių atsargos senka.

Agentūra „Reuters“ išnagrinėjo kiekvieną JAV pranešimą apie 2024 m. siuntas, kad įvertintų ir palygintų ginklų pajėgumus, pavyzdžiui, ar jie buvo paleidžiami iš oro, ar iš žemės, puolamieji ar labiau gynybiniai, kokie brangūs ir techniškai pažangūs.

Nuo spalio mėn. pasikeitė pranešimų tonas ir turinys. Nuo tada iki metų pabaigos sistemos apėmė galingesnius „oras-žemė“ šaudmenis, tačiau buvo kalbama neaiškiau ir ne taip akivaizdžiai buvo teigiama, kad jie yra mirtinesni.

Tačiau įslaptintoje analizėje, kurią JAV Europos vadavietė pateikė Kongresui, buvo rasta keletas ginklų sistemų, kurias JAV galėtų suteikti neišeikvodamos atsargų ir kurias Ukraina galėtų veiksmingai naudoti, kaip teigia du dokumentą skaitę asmenys. Jie nenurodė konkrečių sistemų.

Visą vasarą JAV Pentagono interneto svetainėje skelbė pristatymo skaičius, kurie, atrodo, rodė, kad beveik viskas, kas buvo pažadėta iš JAV atsargų, buvo pristatyta.

Tačiau atskiri Pentagono generalinio inspektoriaus ir Vyriausybės atskaitomybės tarnybos tyrimai parodė, kad administracija, atrodo, nežinojo, kiek ginklų buvo pristatyta ir kiek vėluojama pristatyti.

Su šiuo klausimu susipažinęs JAV pareigūnas sakė, kad Pentagonas nuo to laiko atnaujino vidaus instrukcijas, kad būtų aiškiau apibrėžta, kaip tarnybų padaliniai turėtų apibrėžti pristatytus ginklus. Tačiau iki šiol neaišku, kaip plačiai ši taisyklė buvo įgyvendinta ir ar ji taikoma atgaline data, sakė du pareigūnai, susipažinę su GAO ir Pentagono generalinio inspektoriaus tyrimais. Pentagonas neatsakė į klausimus apie duomenų neatitikimus.

Tuo tarpu Ustinova išskrido į Vašingtoną susitikti su Pentagono padaliniu, kuris rūpinasi karinės įrangos perdavimu sąjungininkams. Pasikvietusi du Ukrainos gynybos ministerijos pareigūnus, Ustinova iškėlė klausimą dėl „didelio skaičiaus“ neatsakytų oficialių prašymų dėl karinės įrangos.

Ukrainiečiai teigė, kad sutiktų su bet kokiu tiekimu, net ir su nekokybiška įranga, jei tai pagreitintų procesą. Jie manė, kad kas nors Ukrainoje galėtų rasti būdą, kaip ją panaudoti.

Rugpjūčio pabaigoje Ukrainos kariai pradėjo drąsų įsiveržimą į Rusijos Kursko regioną.

Iki to laiko J. Bidenas buvo pašalintas iš Demokratų partijos 2024 m. rinkimų sąrašo.

Prezidentas į Ovalųjį kabinetą pasikvietė svarbiausius patarėjus, teigia du apie susitikimą žinantys pareigūnai, kurie pasakojo su anonimiškumo sąlyga.

J. Bidenas turėjo paprastą klausimą dėl apribojimų panaikinimo: „Ar verta tai daryti?“

Vyrų nuomonės išsiskyrė.

Sullivanas išdėstė privalumus ir trūkumus, bet pozicijos neišreiškė. Carpenteris teigė, kad mažai tikėtina, jog Rusija reikšmingai reaguos į Amerikos ginklų apribojimų sušvelninimą. V. Putinas jau naudojo sabotažą ir kitas nekonvencines atakas prieš Ukrainą remiančias Europos šalis, ir jis teigė, kad hibridinio karo kampanija bus tęsiama nepaisant to.

Brownas ir Austinas su tuo nesutiko, teigdami, kad Rusija gali eskaluoti veiksmus kitais būdais, įskaitant taikinius į JAV karinį personalą užsienyje. Kirby su tuo sutiko.

J. Bidenas nedarė jokių skubių išvadų, sakydamas, kad jo komanda turės pagalvoti. Tačiau netrukus JAV prezidentas vėl nusprendė nepritarti.

Tolesnėmis dienomis amerikiečių žurnalistai spaudė administraciją dėl ginklų apribojimų.

Atsakydamas į žurnalisto klausimą apie tolimojo nuotolio smūgius po rugsėjo 6 d. susitikimo Vokietijoje, Austinas sakė, kad „nemano, jog vienas konkretus pajėgumas bus lemiamas“. Austino pareiškimas pakartojo neseniai atlikto JAV žvalgybos įvertinimo išvadas, kuriose, pasak kelių amerikiečių pareigūnų, taip pat įvertinta, kad Putino atsakomieji veiksmai yra tikėtini.

Bent du mėnesius Pentagonas ir Baltieji rūmai ir toliau tvirtino, kad JAV politika dėl tolimojo nuotolio smūgių nesikeis, ir nepateikė jokių ženklų apie nesutarimus, kuriuos atskleidė susitikimas Ovaliajame kabinete.

Tuo metu apklausos rodė, kad tarp viceprezidentės Kamalos Harris ir D. Trumpo vyksta įtemptos varžybos. Tai dar labiau padidino spaudimą kadenciją baigiančiai J. Bideno komandai.

Rugpjūtį, kai Ustinova dalyvavo Demokratų nacionaliniame suvažiavime Čikagoje, Harris rėmėjai pažadėjo, kad jų kandidato pergalės atveju ir toliau bus teikiama tokia pati parama.

Ukrainietę vargu ar tai paguodė. Tai buvo tas pats mėnuo, kai administracijos paskelbta bendra suma nukrito iki 125 mln. dolerių – žemiausio lygio per daugiametę kampaniją.

„Jei turėsime tokio paties lygio paramą, po aštuonių, devynių mėnesių būsime mirę“, – sakė ji demokratams per suvažiavimą.

Rugsėjį vis labiau augantis suvokimas, kad D. Trumpas gali susigrąžinti prezidento postą, dar labiau padidino V. Zelenskio pastangas baigti rengti karo nutraukimo planą. Zelenskio pergalės plane buvo numatytas vienas pagrindinis tikslas: Sukurti derybines įtakas Rusijai.

Kad tai pasiektų, Zelenskis Bideno komandai sakė, kad jam reikia didesnės pagalbos – daug didesnės nei Ukraina gavo pastaraisiais mėnesiais. Ir jam reikėjo tiesiogiai kovoti su svarbiausiais Rusijos kariniais ištekliais.

Atbulinis laikrodis

Rugsėjo 26 d., kai rinkimų kampanija JAV vis labiau įsibėgėjo, Kursko operacija buvo pačiame įkarštyje, o Zelenskis stūmė savo pergalės planą, J. Bidenas paskelbė apie pagalbos didinimą. Jis nurodė Pentagonui iki kadencijos pabaigos skirti visą likusį karinį finansavimą, kuris buvo skirtas Ukrainai. Jis taip pat leido skirti 5,5 mlrd. dolerių ginklams iš JAV atsargų.

Dabar Pentagonui teko skaičiuoti laiką.

Pripažindamas, kad vasarą siuntos buvo gabenamos per lėtai, Sullivanas išsiuntė keletą ministrų kabineto pranešimų, kuriuose ragino Pentagoną paspartinti tiekimą. Jis nustatė galutinius terminus ir pareikalavo reguliariai teikti naujausią informaciją apie svarbiausius ginklus, sakė du aukšto rango JAV pareigūnai.

Pentagonas kas mėnesį turės pervežti vidutiniškai 1,2 mlrd. dolerių vertės ginkluotės – tiek pat, kiek 2022 ir 2023 m., bet dvigubai daugiau nei per šešis ankstesnius mėnesius.

V. Zelenskis ir toliau spaudė, spalio 30 d. interviu sakydamas, kad tik 10 proc. 2024 m. Kongreso patvirtintos JAV karinės pagalbos jau gauta. Šis pareiškimas supykdė Vašingtono pareigūnus, kurie žurnalistams teigė, kad Ukraina sumenkina tiekimą, siekdama gauti didesnę Europos šalių paramą.

Tą patį mėnesį JAV žvalgyba aptiko tūkstančius Šiaurės Korėjos karių, vykstančių į mūšį Rusijos Kursko srityje. Pasak Baltųjų rūmų pareigūnų, Šiaurės Korėjos įsitraukimas į karą pakeitė Pentagono ir J. Bideno mąstymą.

Prezidentas galiausiai sutiko leisti Ukrainai paleisti amerikiečių gamybos ilgojo nuotolio raketas gilyn į Rusiją.

Pentagonas nepateikė agentūrai „Reuters“ bendro vertinimo, kiek pažadėtų ginklų iš JAV atsargų buvo pristatyta Ukrainai per paskutiniuosius Bideno valdymo metus. Tačiau agentūros atstovas spaudai sakė, kad iki sausio 10 d. JAV pristatė 89 proc. kritinės amunicijos ir 94 proc. prieštankinių sistemų. Pagal planą, kuris vis dar galiojo D. Trumpui pradėjus eiti pareigas sausio 20 d., kitų metų vasarą ketinama pristatyti daugiau šarvuočių, sakė kitas JAV pareigūnas.

Pagal kitą JAV programą – per Amerikos karinių užsakymų sistemą – šiuo metu planuojama artimiausiais metais pristatyti ginklų už 30 mlrd. dolerių.

Kremliaus atstovas spaudai Dmitrijus Peskovas agentūrai „Reuters“ sakė, kad Rusijos vadinamos „specialiosios karinės operacijos“ Ukrainoje dinamika yra teigiama. Jis sakė, kad Rusija ir toliau yra pasiryžusi siekti savo tikslų, tačiau yra atvira deryboms.

„JAV iš tikrųjų nuolat didina savo dalyvavimo konflikte mastą, tiekdamos ginklus ir kitą karinę pagalbą Kijevo režimui“, – sakė D. Peskovas.

Pastarosiomis savaitėmis Ukraina pradėjo didžiausią kontrpuolimą prieš Rusiją nuo praėjusių metų rugpjūčio mėn. ir atsikovojo Kurske anksčiau prarastas pozicijas.

Ustinova savo laiką dalijasi tarp Kijevo ir JAV, kur gyvena jos dvejų metų dukra. Dukra, kurią Ustinova pavadino Viktorija, tikėdamasi, kad Ukraina nugalės, klausia, kodėl ji negali prisijungti prie jos Kijeve.

Ašarodama Ustinova sako, kad tai nesaugu.

„Nenoriu jai sakyti, kad negali važiuoti, nes vyksta karas, nes ji manęs paklaus, kas yra karas. Ir aš nenoriu… aiškinti jai, kad žmonės tiesiog nori žudyti žmones“.

Tiek kariai, tiek vyriausybė sako, kad bet kokiems naujiems laimėjimams reikės ne tik įrangos ir amunicijos, bet ir daug gyvosios jėgos, kurios šaliai trūksta. Kariai Rytų Ukrainoje sako, kad pastaraisiais mėnesiais suaktyvėjo ginklų tiekimas, įskaitant atsargines dalis JAV tiekiamoms šarvuotosioms transporto priemonėms, nualintoms per ilgus kovos metus.

Nuo 2022 m. 24-oji atskiroji mechanizuotoji brigada negavo didelės amerikietiškų M113 siuntos. Naujesnės siuntos paprastai keliauja į šviežias brigadas, „Reuters“ sakė kariškiai.

Vienas karys, Leonidas, susigūžė kaulus stingdančiame šaltyje. Jis apibūdino išsekusius pėstininkus, kuriuos matė neseniai vykusioje remonto misijoje netoli fronto.

„Jie laikosi, kito pasirinkimo nėra“, – gūžčiodamas pečiais sakė jis. Paklaustas apie D. Trumpo sugrįžimą ir galimas taikos derybas, jis nusijuokė: „Net neklauskite manęs apie tai.“

Dar kartą paklaustas, ko tikisi kariai, jis tapo rimtas. Jie taip ilgai gyveno su nežinomybe, kad buvo sunku pasakyti, ar dabar yra blogiau.

„Čia visi yra įsitempę, nes nežino, kas bus toliau.“

Veidaknygė